가스 그룹
Gas Group (IIA/IIB/IIC)
정의
가스의 폭발 위험 특성에 따라 IIA(프로판급)·IIB(에틸렌급)·IIC(수소·아세틸렌급)로 나눈 분류. IIC가 가장 위험하며 기기도 IIC 등급이 가장 엄격하다.
자세한 설명
가스 그룹은 폭발성 가스를 점화·화염 전파 특성에 따라 분류한 것이다. 광산(메탄) 대상의 그룹 I과 일반 산업용 그룹 II로 나뉘고, 그룹 II는 다시 IIA(대표 가스 프로판), IIB(에틸렌), IIC(수소·아세틸렌)로 세분된다. 분류 기준은 최대안전틈새(MESG: 화염이 틈새를 통과해 전파되는 한계 치수)와 최소점화전류비(MIC ratio)로, IIC로 갈수록 좁은 틈새로도 화염이 전파되고 작은 에너지로도 점화되는 위험한 가스다.
기기 선정에서는 상위 호환 원칙이 적용된다. IIC 인증 기기는 IIB·IIA 장소에 쓸 수 있고, IIB 기기는 IIA 장소까지만 쓸 수 있다. 수소 충전소·전해조·아세틸렌 용접 가스 저장소처럼 IIC 가스를 취급하는 장소에 IIB 기기를 설치하는 것은 명백한 부적합이며, 내압방폭 접합면과 본질안전 에너지 제한 모두 IIC 기준이 훨씬 엄격하다.
취급 가스의 그룹은 물질별 분류표(KS C IEC 60079-20-1 등)에서 확인한다. 톨루엔·아세톤·LPG 등 대부분의 일반 용제·연료는 IIA, 에틸렌옥사이드 등 일부는 IIB, 수소·아세틸렌·이황화탄소는 IIC다. 수소 설비 도입이 늘면서 기존 IIB 기준으로 구축된 사업장이 IIC 요구를 놓치는 사례가 있어 주의가 필요하다.
실무 예시
연료전지 실증 설비를 도입한 사업장이 수소 배관 밸브 스테이션 주변을 Zone 2로 구분하면서, 기존 창고에서 쓰던 Ex d IIB 방폭등 재사용 계획을 IIC 미달로 반려하고 Ex d IIC T1 기기로 발주를 변경했다. 수소는 공기보다 가벼워 상부에 체류하므로 존 범위도 천장부까지 확장해 검토했다.
실무 포인트
- 기기 그룹은 상위 호환이다 — 신규 구매는 IIC로 표준화하면 물질 변경에도 유연하지만 가격 차이를 감안해 결정한다.
- 수소·아세틸렌 취급 개소는 반드시 IIC를 확인한다 — IIB 기기 유용이 가장 흔한 부적합 유형이다.
- 수소는 공기보다 가벼워 지붕·천장부에 체류한다 — 존 범위·가스감지기 위치를 상부 기준으로 잡는다.
- 가스 그룹과 온도등급은 별개 축이다 — 그룹이 낮은 IIA 가스도 발화온도가 낮으면 높은 온도등급(T4~T6)이 필요할 수 있다.